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Portugal

El día de San Florián , celebrado el 4 de mayo , rinde homenaje a un funcionario romano cristiano del siglo III nacido en Alemania. Gobernó la provincia romana de Norica, hoy Austria, y se destacó por entrenar soldados para combatir incendios, siendo reconocido como el santo patrón de los bomberos. Según la leyenda, durante un incendio grave, dijo una oración y usó un balde de agua para apagar las llamas, impresionando a muchos y convirtiendo algunos al cristianismo. Sin embargo, su fe lo puso en conflicto con las autoridades romanas durante la persecución de los cristianos bajo el emperador Diocleciano. Florian se negó a renunciar a su fe y fue martirizado, atado a una piedra de molino y arrojado al río Enns, donde se ahogó. Su celebración está marcada por ceremonias especiales y homenajes a los bomberos de todo el mundo.

San Felipe , celebrado el 3 de mayo , fue uno de los primeros seguidores de Jesús, nacido en Betsaida, Galilea, y anteriormente fue discípulo de San Juan Bautista. Aunque se menciona poco en los evangelios, jugó un papel importante entre los discípulos. Presentó a Natanael el descubrimiento de Jesús como el Mesías y tuvo una notable participación en la multiplicación de los panes. En la Última Cena, su pregunta sobre ver al Padre resultó en una profunda revelación de la divinidad de Jesús. Tras la resurrección de Jesús, Felipe se dedicó a predicar el Evangelio en Grecia y Frigia, acompañado de su familia. Los relatos de su muerte varían: algunos indican que fue crucificado boca abajo y otros que fue apedreado. Su devoción y sacrificio ejemplifican su dedicación a la fe cristiana.

El día de Santa Mafalda , celebrado el 2 de mayo , honra la vida y las virtudes de la infanta portuguesa, conocida por su belleza y gracia. Se convirtió en reina de Castilla a la edad de 12 años, tras casarse con el rey Enrique I, pero el matrimonio se disolvió en apenas un año. En lugar de buscar su herencia tras la muerte de su padre, optó por repartir sus bienes entre los pobres y los monasterios, dedicándose a la vida religiosa y al servicio de los necesitados. Tras su muerte el 1 de mayo de 1256, fue canonizada por la Iglesia católica en 1973. Su cuerpo incorrupto, descubierto durante la exhumación para su traslado, se convirtió en objeto de gran devoción religiosa. La jornada es una oportunidad para que los portugueses reflexionen sobre sus valores y contribuciones a la sociedad.

El 25 de abril es el día de la Revolución de los Claveles, un acontecimiento histórico en Portugal, que tuvo lugar el 25 de abril de 1974, que derrocó al régimen dictatorial del Estado Novo, vigente desde 1933. Liderado por el Movimiento de las Fuerzas Armadas (MFA), compuesto principalmente por capitanes que habían participado en la Guerra Colonial, el movimiento contó con un masivo apoyo popular. La acción militar provocó pocas bajas civiles y condujo al nombramiento de la Junta de Salvación Nacional para gobernar el país. A esto le siguió un período de agitación social y política conocido como PREC (Proceso Revolucionario Continuo). El 25 de abril de 1976 entró en vigor una nueva Constitución democrática, que marcó el fin del régimen autoritario y el inicio de un período democrático en Portugal. El golpe militar fue provocado por el descontento con la guerra colonial, las divisiones internas dentro del régimen y la represión política.

Magusto es una fiesta que se celebra entre octubre y noviembre, asociada a fechas como el día de San Simón, Todos los Santos y San Martín. Se celebra alrededor de hogueras, asando castañas con jeropiga, açaí o vino nuevo. Los valientes saltan la hoguera, y "llenarla" de cenizas es parte de la tradición. A pesar de las lluvias del otoño, el "verano de San Martín" trae consigo el sol. La leyenda de San Martín, relacionada con un día de lluvia, explica este fenómeno. Una tradición específica, el "Magusto da Velha", tiene lugar en Aldeia de Viçosa el 26 de diciembre, en honor a una anciana rica con el lanzamiento de castañas desde el campanario y oraciones. El evento en Barqueiros, Mesão Frio, conecta el magusto con antiguos rituales en honor a los muertos.

La historia del Pastel de Belém se remonta a principios del siglo XIX y está ligada a los monjes del Monasterio de los Jerônimos, en Belém, Lisboa. Habrían creado el dulce para utilizar las gemas sobrantes de las hostias. Los monjes guardaron el secreto de la receta, pero tras las revoluciones liberales de 1920 tuvieron que abandonar el monasterio. Un comerciante de azúcar, Domingos Rafael Alves, descubrió el secreto y empezó a vender los dulces como "Pastéis de Belém". La región atrajo turistas, fortaleciendo la fama del dulce. En el siglo XX, el Pastel de Belém se convirtió en un icono turístico y gastronómico en Portugal, con visitantes de todo el mundo probando este manjar. Dice el proverbio local: “la novia que come pastelitos nunca se quita el anillo”, y es común ver a parejas de recién casados disfrutando de este dulce capricho el día de su boda como parte de la tradición.

El arroz con pato es un plato de origen portugués que se cree que fue creado en el seminario de Braga. Esta ciudad fue fundada por los romanos alrededor del año 16 a.C. Una ciudad reconocida por su habilidad culinaria. La receta tradicional se elaboraba con patos salvajes. Hay quienes dicen que surgió como una alternativa a la reutilización de alimentos inútiles. Se hizo famoso porque la carne de pato es conocida por su textura suave y sabor fuerte. El plato es rico en proteínas y nutrientes beneficiosos para la piel y la cicatrización. La carne de pato puede tener un alto contenido calórico debido a su piel, pero cuando se retira se convierte en una opción ligera. Además, el arroz con pato aporta un aminoácido llamado glicina, que es esencial para la salud ósea y la función cerebral.

El Queso Serra da Estrela DOP es el queso más antiguo de Portugal, originario de la región de Serra da Estrela. Este queso se elabora con leche cruda de oveja de las razas Bordaleira da Serra da Estrela o Churra Mondegueira. Es conocido por su textura cremosa y su extensión mantecosa. Existen dos variedades: una de textura semiblanda y color blanco amarillento (Queijo Serra da Estrela) y otra de textura semidura a extradura y color naranja pardusco (Queijo Serra da Estrela Velho). Su historia se remonta a la época romana y fue mencionada en las obras del poeta Gil Vicente en la Edad Media. En 1287, el rey Dom Diniz estableció la primera quesería en Celorico da Beira, en la región de Serra da Estrela, convirtiéndose en una fuente de alimento nutritivo y duradero para los exploradores. En 1885, el queso llegó a Lisboa y Oporto, aumentando su popularidad.

El guiso portugués es un plato tradicional portugués, con variaciones regionales. La receta básica incluye carne de res, cerdo y pollo, chorizo de ternera y sangre, farinheira y morcilla, col portuguesa y col rizada, zanahorias, patatas y nabos. Las variaciones regionales pueden incluir ingredientes como pollo graso, jamón, salpicão, morro de cerdo, alheira, arroz, maíz, oreja de cerdo, chorizo de ternera, chorizo de sangre, salchicha, cordero, judías verdes, batata, menta, ñame y tocino ahumado, según de la región de Portugal donde se prepara el plato.

La francesinha es un manjar originario de Oporto, Portugal, elaborado con dos rebanadas de pan ligeramente tostado, relleno de filete de ternera, salchicha, mortadela, salchicha fresca y queso. El sándwich se cubre con varias lonchas de queso y se mete al horno hasta que se derrita. El ingrediente más importante es la salsa picante y picante. Cuenta la historia que fue creado en los años cincuenta, por un portugués llamado Daniel David Silva, quien, habiendo sido emigrante en Francia, tomó como inspiración uno de los sándwiches más típicos de Francia, el “Croque-Monsieur”, pero adaptado a el sabor y la cultura gastronómica de la ciudad de Oporto. La calidad de la carne y el pan, así como la diversidad de bebidas alcohólicas en la salsa, influyen en el sabor de la Francesinha, convirtiéndola en un manjar querido en la región.

La alheira es una salchicha tradicional de la cocina portuguesa, con una versión famosa en Mirandela. Es una salchicha ahumada con forma de herradura rellena de carne de diferentes especies, pan y condimentos. Supuestamente, fue creado por judíos en el siglo XV en Portugal para disfrazar el consumo de carne de cerdo, prohibido en la religión judía, para evitar la persecución de la Inquisición. La receta también acabó siendo apreciada por los cristianos, que añadieron carne de cerdo. La alheira suele prepararse a la parrilla o asada, servida con guarniciones como patatas, verduras o arroz, y en algunos lugares incluso se disfruta como aperitivo, servida con pan.

Los vikingos fueron los pioneros en descubrir el bacalao, secándolo al aire libre para su conservación. A mediados del siglo XIV, Portugal empezó a vincular la pesca y la salazón. Durante los Descubrimientos del siglo XV, los portugueses descubrieron que el bacalao era el alimento perfecto para largos viajes por mar y comenzaron a pescarlo en las aguas del Atlántico norte. El bacalao se seca y se sala tradicionalmente, conservando sus propiedades nutricionales. Portugal tiene una industria procesadora de bacalao de calidad y exporta a países como Brasil, Francia, Angola e Italia. El bacalao es una rica fuente de proteínas, minerales y ácidos grasos omega-3, y se considera un alimento saludable. Se puede preparar de diferentes formas, como por ejemplo: al estilo Gomes de Sá, al estilo Brás, con nata, asado con patatas, etc.

Las sardinas asadas son un plato tradicional en Portugal, especialmente durante las fiestas de los santos populares. Originarias de Cerdeña, estas sardinas eran fundamentales para la alimentación de las familias rurales. Normalmente se sazonan con sal gorda, colocándolos en una parrilla doble sobre las brasas, sin llama, asándose a fuego lento, normalmente acompañados de pimientos asados y patatas cocidas. Se deben disfrutar colocándolas encima de una rebanada gruesa de pan, permitiendo que el pan absorba el sabor y la grasa natural de las sardinas.

La marafona, también llamada matrafona en Alentejo, es una muñeca de trapo vestida con coloridos trajes regionales. Estas muñecas juegan un papel importante en las celebraciones locales, como la Festa das Cruzes en Monsanto, donde mujeres solteras bailan con las marafonas. Después de la fiesta, los muñecos se colocan en las camas para proteger la casa de las tormentas y del mal de ojo. En las bodas se guardan debajo de la cama para aportar fertilidad y felicidad a la pareja. Las marafonas también son una parte importante del festival Caretos de Podence, en el que una marafona es una mujer enmascarada. Existe la leyenda de que estos muñecos se utilizaron para engañar a los moros durante el asedio a Monsanto. También desfilan en el Carnaval de Torres Vedras.

Manuel, un valiente soldado de Belmonte, fue capturado por los musulmanes y convertido en esclavo en Argel. A pesar de los años de cautiverio, Manuel nunca perdió la esperanza de regresar a su tierra natal y ver a la Virgen de la Esperanza. Cuando explicó su significado a un moro, su trabajo se hizo más arduo. Sin embargo, la Virgen de la Esperanza intervino, haciendo que el arca donde dormía Manuel alzara vuelo y desapareciera hacia el mar, dejando atónitos a todos los moros.

A finales del siglo XV, aproximadamente a 1 kilómetro por encima de la actual iglesia de Nossa Senhora do Monte, una niña jugaba con una pastora, que le ofrecía comida. El relato de la pastorcita no fue creído, por lo que su padre espió la escena y vio una imagen de María Santísima en compañía de la niña. La autoridad local colocó la imagen en la Capela da Incarnação, cerca de la iglesia de Nossa Senhora do Monte, dándole ese nombre a la imagen. Otra versión de la leyenda habla de un arroyo de agua que fue desviado por un hombre rico, privando a la comunidad del acceso al agua. Desesperados, el pueblo hizo una procesión hasta la Señora del Monte y el agua volvió a correr beneficiando a todos. Este evento pasó a ser conocido como el milagro de Senhora do Monte en la memoria popular de Madeira.

Hace muchos años, en la isla de Terceira, en las Azores, una joven noble se vio obligada a casarse con un hombre que su padre había elegido. Sin embargo, su corazón pertenecía a una esclava doméstica. A pesar de las convenciones de la época que prohibían ese tipo de amor, los dos se enamoraron en secreto. Cuando el marido se enteró, hizo arrestar al esclavo. Huyó por los cerros, pero al verse acorralado, sus lágrimas de tristeza dieron lugar a un lago. Perseguido por caballos de caza, el esclavo saltó al lago y se ahogó. La laguna pasó a ser conocida como "Lagoa do Negro" y está ubicada en la isla de Terceira, en las Azores.

En esta leyenda de Cascais, había un castillo habitado por un hechicero (o gigante) malévolo. El hechicero eligió a la doncella más bella de la región para casarse, pero al verla en persona y ser rechazado, la encerró en una torre cerca del mar. Contrató a un caballero para que lo custodiara. Pasaron los años y el caballero y la doncella se enamoraron y decidieron huir juntos. El hechicero, furioso, convocó una tormenta que abrió rocas en la costa, tragándose a los amantes al mar. El agujero resultante pasó a ser conocido como la "Boca do Inferno" debido a la tragedia. En los días de tormenta, dicen que el lugar parece llorar la infeliz historia de los amantes.

La leyenda local dice que D. García, alcalde del Castillo de Penha García, había cortejado a D. Branca, hija del gobernador de Monsanto. Una noche de tormenta, D. García la raptó de la casa de su padre. El gobernador ordenó a sus soldados buscar a D. García y hacer justicia. Después de meses de persecución, D. García fue finalmente capturado en las faldas de la montaña. A pesar de la pena de muerte común en la época para tales delitos, el gobernador, atendiendo a las súplicas de su hija, perdonó la vida a D. García, pero ordenó la amputación de su brazo izquierdo como castigo. Cuenta la leyenda que el fantasma de D. García, el cercenado, se ve en las noches de tormenta, vigilando la colina de Monsanto desde las torres de Penha García.

En la ciudad de Barcelos, Portugal, había preocupación por un crimen sin resolver. Un sospechoso gallego, que estaba de paso en peregrinación a Santiago de Compostela, fue detenido y condenado a muerte en la horca. Juró su inocencia y pidió ser llevado ante el juez que lo condenó. El gallego desesperado dijo que su inocencia era tan segura como cantaría el gallo en la mesa del juez cuando lo ahorcaran. Todos se rieron de la afirmación, pero nadie tocó el gallo. Sorprendentemente, cuando el gallego estaba a punto de ser ahorcado, cantó el gallo sobre la mesa. El juez corrió hacia la horca y descubrió que el gallego estaba vivo debido a un nudo mal hecho en la cuerda. Fue puesto en libertad y el caso cerrado. Años más tarde, el gallego regresó a Barcelos y esculpió el Monumento al Senhor do Galo en honor a la Virgen María y a Santiago Mayor. El Gallo de Barcelos se ha convertido en un símbolo popular que representa la justicia y la inocencia en Portugal.

La colonización portuguesa de Brasil a partir de 1530 trajo una diversidad de alimentos y especias, resultado de las relaciones entre Portugal y la India. Con el traslado de la corte a São Vicente (hoy São Paulo), se introdujeron alimentos como arroz, cilantro, menta, naranjas y especias. La actividad ganadera se inició con la introducción de diversos animales. El cultivo del arroz dio lugar a platos a base de este ingrediente, y se hizo común el uso de especias como la sal, el romero, la canela y el clavo. Las influencias notables en la cocina portuguesa incluyen la feijoada brasileña y postres como mermelada, naranjada, arroz con leche y bizcocho.