O reino Plantas
O Reino Plantae (Reino das Plantas) engloba seres eucariontes, multicelulares, autotróficos (fazem fotossíntese) e com parede celular rica em celulose.
Características principais:
Fotossíntese: Produzem seu alimento usando luz solar, água e dióxido de carbono.
Reprodução: Pode ser sexuada (com gametas) ou assexuada (clonagem, esporos, brotamento).
Classificação:
Briófitas: Pequenas, sem vasos condutores (ex.: musgos).
Pteridófitas: Têm vasos, mas não sementes (ex.: samambaias).
Gimnospermas: Sementes "nuas", sem frutos (ex.: pinheiros).
Angiospermas: Sementes protegidas por frutos, flores (ex.: árvores frutíferas).
As plantas são essenciais para o equilíbrio ambiental, fornecendo oxigênio, alimento e abrigo. Na educação, estudar esse reino desenvolve noções sobre ecologia, biodiversidade e sustentabilidade.
Origem do Oxigênio ao Impacto Humano
O oxigénio gerado por estes seres vivos, foi se acumulando lentamente na atmosfera, o que alterou sua composição e criou, há cerca de 400 milhões de anos, as condições necessárias para a formação de uma camada de ozônio. Essa camada é capaz de filtrar a radiação ultravioleta, permitindo assim que os seres vivos colonizassem ambientes terrestres fora da água.
O enriquecimento da atmosfera em oxigénio, produzido na fotossíntese, permitiu que este gás ficasse disponível e fosse utilizado por seres vivos na respiração celular que, por sua vez, libertam para a atmosfera o dióxido de carbono consumido na fotossíntese.
A atmosfera da Terra sofreu contínuas mudanças na sua composição ao longo do tempo geológico, responsáveis por drásticas alterações climáticas e por extinções em massa. Atualmente, são as atividades humanas que produzem um impacte crescente e global na atmosfera com consequências ainda difíceis de prever.
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Evolução da Atmosfera
A Terra era um lugar inabitável e sem ar respirável durante centenas de milhões de anos após sua formação. Com o tempo, no entanto, ela desenvolveu uma atmosfera que era bastante diferente da que conhecemos hoje. A atmosfera primitiva era composta por metano, amónia, hidrogénio, nitrogénio, dióxido de carbono e vapor de água, mas não havia oxigénio.
O oxigénio só surgiu na atmosfera devido à sua libertação por seres vivos, nomeadamente através da fotossíntese. Os primeiros seres fotossintéticos não foram plantas nem algas, pois não existiam ainda. Os primeiros seres vivos a realizarem a fotossíntese e a libertarem oxigénio para a atmosfera, foram microrganismos semelhantes às bactérias atuais que começaram a surgir nos oceanos primitivos, há mais de 3000 milhões de anos.
A Importância da Atmosfera para a Vida
Atmosfera: A atmosfera desempenha funções cruciais para a manutenção da vida, como filtrar os raios ultravioleta, que são nocivos aos seres vivos, pela camada de ozono, proteger contra impactos de meteoritos e regular a temperatura ambiental compatível com a vida, por meio do efeito estufa. Essas características ajudam a criar condições adequadas para a vida.
A existência da atmosfera é possível devido ao tamanho e à massa da Terra, que geram uma atração gravítica suficiente para manter essa camada de gases presa à sua superfície. Sem essa força gravitacional, a atmosfera se dispersaria no Espaço.
Elementos Essenciais para a Vida na Terra
Dinâmicas da geosfera: A movimentação das placas tectônicas e o ciclo das rochas são processos que moldam as paisagens, formam solos e criam novos ambientes, impulsionando a evolução e a diversidade das espécies.
Água: A abundância de água líquida é essencial para a vida, já que compõe entre 70% a 90% do peso corporal dos seres vivos e participa de todos os seus processos vitais.
Ambientes naturais: A variedade de habitats na Terra favorece a capacidade de adaptação e o crescimento da biodiversidade, aumentando as chances de sobrevivência e continuidade das espécies.
A Influência da Lua, dos Planetas Gigantes
A Lua e os planetas gigantes: O movimento da Lua em torno da Terra ajuda a estabilizar o eixo de rotação, mantendo a inclinação constante, o que é crucial para o ciclo das estações do ano. Além disso, a força gravitacional da Lua é responsável pela ocorrência de marés e correntes oceânicas, que influenciam o clima terrestre. Já a gravidade dos planetas gigantes, especialmente Júpiter, atrai asteroides e cometas que poderiam colidir com a Terra e causar extinções.
Campo magnético terrestre: Esse campo atua como um escudo protetor, desviando grande parte da radiação nociva emitida pelo Sol.
Condições essenciais à vida na Terra
A Terra é o único planeta do Sistema Solar que possui as condições ideais para a vida como a conhecemos. Alguns dos fatores que tornam isso possível incluem: a distância perfeita do Sol, a influência da Lua e dos planetas gigantes, a presença de um campo magnético, o dinamismo da geosfera, a abundância de água, a diversidade de ambientes naturais e uma atmosfera protetora.
Distância do Sol: A Terra orbita dentro da zona habitável do Sistema Solar, ficando a uma distância que permite a presença de água líquida em sua superfície.
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